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チャンピオンとしてより強く、優れたチームになっている
The AthleticのJordan Campbell氏が、サンダーランド戦を終えた段階でのアーセナルの強さについて触れた記事を執筆しているので、要約して紹介します。
■試合後の選手たちの喜びようからも、アウェーのサンダーランド戦で勝利したことがどれほど重要かを物語っている。昨季のサンダーランドは、ホームで僅か4敗しかしておらず、19試合20失点という堅守を誇っていた。スタジアムの雰囲気も、アウェーチームに息つく暇を与えない。
■アーセナルは中立的なファンからも『憎たらしいほど強い』と言われるチームとなった。今では誰も、このチームに脆さがあるとは言わなくなった。サンダーランドの猛攻を多少の幸運とダビド・ラヤのビッグ・セーブに助けられながらも凌ぎ切ったことは、アーセナルがどれほど手強いチームかを如実に表している。
■アルテタ監督による、タッチライン際での細かい指示が以前より明らかに減っている。パスミスやカウンターを許すたびに両手を振り回すようなことはもうない。ピッチ上には難しい時間帯を乗り切れるリーダーがいると信頼しているようだ。
■サンダーランド戦では、自陣で行われた17回の空中戦のうち15回勝利しており、ボックス内ではすべて勝利している。これまでのリーグ戦4試合における、オープンプレーでの対戦相手のxGは0.2、0.33、0.32、0.26だった。これらはいずれも『サリバ不在』のなかでの数字だ。
■選手層の厚さも好調な理由の一つだろう。もはやスタメンと控えの戦力差は存在しない。控えメンバーだけでもEL圏内を狙えるほどだ。
■昨シーズン以来、アーセナルは途中出場した選手の活躍が際立っている。サンダーランド戦でギマランイスがゴールを決めたが、これは昨季以降で途中出場の選手がきめた12ゴール目となる。この数字は同じ時期のプレミアリーグのどのチームよりも多い。
（ソース：The Athletic）
